Дикий конь

Невероятно красивые и свободные дикие лошади

Тарпаны

Первые дикие лошади, обитавшие на территории Европы, это тарпаны. Они разделялись на обитателей степной и лесной части. Проживали в основном группами, во главе которых стояли самые активные жеребцы. Внешне тарпан был похож на небольшую лошадку (выше пони), в холке животное достигало величины в 136 см. Как выглядел тарпан можно посмотреть на фото ниже.

Европейская дикая лошадь (второе название тарпанов) была мышастой масти, то есть черно-бурой или желтой с бурым оттенком. Грива была торчащей, короткой, темной, как и хвост. Копыта тарпан имел очень плотные и крепкие. Густая и плотная шерсть не давала этим обитателям Восточной Европы замерзать в зимний период. Зимой эта дикая лошадка светлела, становясь песочного оттенка. Табуны в сотни голов могли пробегать большие расстояния, разделяясь по пути на группы помельче.

Лошади Пржевальского

Известные на весь мир дикие лошади Пржевальского (или степные лошади) сейчас сохранились в природе, но численность их довольно скромная. В настоящий момент на целой планете проживает не более двух тысяч таких лошадок. В том числе два табуна обитает в Припяти, куда их завезли зоологи в надежде на увеличение популяции. Это мощные коренастые животные, рыже-песочного окраса, с короткой торчащей черной гривой и черными ногами.

Высотой в холке Пржевальская лошадь не уступает тарпану — около 130 см. Вес одной взрослой особи в зависимости от пола порядка 300-350 кг. Внешне животное довольно массивное, округлых форм, бегает очень быстро, чувствительно к посторонним звукам, пугливо. Стадные инстинкты развиты прекрасно взрослые особи защищают свое потомство, создавая своеобразный живой круг вокруг жеребят в случае опасности. На следующее видео предлагаем посмотреть о жизни лошадей Пржевальского в дикой природе.

Дикие лошади Камаргу (или камаргские кони) обитают на территории Средиземноморья. Внешне эта лошадка не особо привлекательна, поскольку имеет грубоватые очертания головы и приземистое, но мощное тело. Окрас преимущественно серый, грива и хвост могут быть как светлого, так и темного оттенка, глаза коричневые или черные. Эти кони ведут кочевой образ жизни, и часто выбегают стадами на берега моря, чем весьма привлекают туристов.

Местное сельское население изредка использует Камаргу в качестве небольшой тягловой силы, как быков или мулов. Также лошадок используют для верховой езды. Большая их часть сейчас живет в естественном заповеднике, который контролируют местные власти. Далее смотрите популярное, захватывающее видео о том, как красиво скачут Камаргу по берегу моря.

О лошади Хека в настоящее время известно достаточно мало. Эта разновидность семейства лошадиных напоминает тарпана, по форме морды и туловища. Окрас серый, с седым отливом. Масса тела — около 400 кг. Рост в холке — 140 см. Животные были выведены путем искусственного скрещивания одичавших домашних особей в рамках научной программы братьев Хайнца и Лутца Хеков (Берлинский зоопарк) в начале XX век.

В настоящее время помеси лошадей Хека и польских коников (еще одного дикого вида) обитают в крупных зоопарках мира и природной заповедной зоне Италии, Испании и Германии.

Польский коник

Мышастая крепкая лошадь, с характерным серо-черным окрасом была выведена в начале прошлого века. Её предком был тарпан, именно после его исчезновения появились тарпановые лошадки или «коники». Этот вид лошадей поначалу использовался как рабочий транспорт и тягловая сила. Преимущественно коники обитали в Беловежской Пуще (в польской её части). Постепенно они распространились и на белорусскую часть.

Эти животные в наше время живут в европейских зоопарках, скрещиваясь друг с другом и давая потомство. Уже 4 года Всемирный фонд дикой природы (WWF) следует программе, по которой в ближайшие десятилетия будет возвращать коников в природный ареал. По размеру коник не сильно отличается от коня Пржевальского — около 140 см в холке, вес около 400 кг, светло-серое, дымчатое тело и черная грива и хвост. Коленные суставы также черные, как и шкура у основания копыт.

Мустанги

Обычные домашние лошадки, одичавшие и расплодившиеся на территории Северной и Южной Америки. Ранее были объектом охоты этнических американцев (индейцев), из-за чего в настоящее время находятся на грани исчезновения. Внешне очень привлекательны, имеют сильное мощное тело, развитую мускулатуру, волнистую гриву и волнистый хвост. Окрас самый разный — от вороного до белого с переходами, отметинами, различными подмастками.

Как живут лошади в дикой природе?

В природе дикий табун обязательно состоит из нескольких кобыл и только одного самца-вожака. Он является вожаком, его задача – охранять и оберегать кобыл, покрывать. А вот лидером является альфа-самка. Она, как правило, является самой старшей в табуне. Именно она ведет табун на новые места пастбища и следит за порядком.

Она подчиняется жеребцу, а остальные самки и ей, и вожаку. Подрастающие жеребцы покидают табун и объединяются в холостяцкие группы до того момента, пока сами не организуют табун или не отобьют самок.

Холостых жеребцов вожак в определенный период (обычно в 3 года) изгоняет из стада. Они вынуждены либо собрать свое стадо, либо примкнуть к толпе таких же одиночек, и держаться вожака. Кстати, вожак стада метит всех кобыл, поэтому «заблудший» бродячий жеребчик вряд ли рискнет покрыть кобылу, которую пометил другой самец. Запах служит таким же опознавательным знаком для мамы и детеныша, для самки и самца, сформировавших семью, а также для особей из разных племенных групп.

Кстати, в Северной Америке и Азии нередко в дикой природе можно встретить одинокие семьи лошадей — кобылу, жеребца и жеребенка. Такие особи, живущие отдельно от стада, предпочитают обитать вместе на полюбившейся равнине, участке степи, мелколесье. Следующее видео как раз о том, как живут дикие лошади североамериканского острова Сейбл. Бэкстейдж работы фотографа Роберта Дутеско.

Фото 1. Лошадь Пржевальского в заповеднике Фото 2. Серебристый мустанг бежит по степи Фото 3. Танцующие в поле Камаргу

Видео «Дикие мустанги»

Интересное документальное видео, показывающее жизнь настоящих диких американских мустангов и их дружбу с человеком.

Дикие лошади

Лошадь – травоядное животное. В дикой природе лошадь мигрирует с пастбища на пастбище, и пасется до 20 часов в сутки. Когда пищи достаточно, лошадь ест вдоволь и набирает вес, а когда пищи мало, она, соответственно, теряет упитанность и силы. Как и у многих животных, природой заведено так, что жеребята появляются весной, когда тепло и много травы, — таким образом, у кобыл достаточно пищи, что, в свою очередь, гарантирует, что жеребенку будет достаточно молока.

Лошади – стадные животные

Лошади по своей природе – стадные животные. В дикой природе живут небольшими социальными группами внутри большого табуна, в каждой группе есть жеребец, несколько кобыл, жеребята текущего года рождения, годовички и, возможно, одна-две лошади двух лет. В зависимости от силы и мощи жеребца общее число лошадей в группе колеблется в районе двадцати. Очень молодые и достаточно старые жеребцы, у которых нет своих кобыл, живут, в так называемой, холостяцкой группе, поскольку лошади совершенно не переносят одиночества. Для них очень важны семейные отношения и дружба. Лошади умеют наслаждаться взаимным груммингом, почесывая шерсть зубами, они вместе отдыхают, играют, дремлют. Главный жеребец группы изгоняет подросших жеребчиков, которые должны самостоятельно собрать группу или присоединиться к холостяцкой.

Общение лошадей на воле

Лошади общаются между собой многочисленными способами – голосовыми и физическими. В их «словаре» — ржание, гугуканье, визг и даже рёв. Громкое ржание позволяет лошади установить контакт с другой лошадью; тихое и более низкое ржание используется при общении жеребца и кобылы, а гугуканье свойственно при «разговоре» кобылы с жеребенком. Визг – признак возбуждения, часто можно наблюдать при спаривании животных, кроме этого кобыла своим визгом может показывать жеребцу, что она не готова к столь тесному общению. Рёв используется во время схваток двух жеребцов, которые, например, претендуют на звание главного в группе.

Язык тела – еще один способ коммуникации. Расслабленная лошадь выглядит спокойно, одна из задних ног расслаблена, голова опущена, глаза полуоткрыты. Возбужденный жеребец пританцовывая двигается вокруг «объекта обожания», шея согнута в дугу, хвост приподнят, и весь его облик кричит: «Вот он я, посмотри, какой красавец!». Встревоженная лошадь выглядит напряженной, переминается с ноги на ногу, очень динамично шевелит ушами, сигнализируя своим соплеменникам, что чувствует опасность.

Запах тоже немаловажен для лошадей. Кобылы и жеребята узнают друг друга именно по запаху. При встрече лошади соприкасаются носами, раздувая при этом ноздри, оценивают запах друг друга, чтобы решить становиться ли им друзьями или пока повременить с этим. По запаху жеребец понимает, когда кобыла находится в охоте, кроме этого главный жеребец группы метит свою территорию, поэтому неуверенные в себе жеребцы вряд ли переступят через «очерченную» границу.

Длинные ноги позволяют лошади быстро бегать, что необходимо, этому, по сути, беззащитному животному. Этот факт, кстати, объясняет, почему домашняя лошадь даже в непогоду предпочитает находиться на улице, а не в специально построенных человеком помещениях. Лошадь чувствует себя гораздо лучше и комфортнее на открытом пространстве, где можно легко ускакать вдаль при опасности.

Виды диких лошадей

Одичавшие лошади есть во многих частях света. В Северной Америке это мустанги и два типа островных пони — пони острова Сэйбл, живущие небольшим поголовьем у побережья Новой Шотландии, и ассатиг, чей дом находится у побережья Мэриленда и Вирджинии. К известным породам диких и одичавших лошадей относятся: Азиатская лошадь (лошадь Пржевальского), лошади Каиманава из Новой Зеландии, пони породы Соррайя, тарпаны, Камаргарская порода и австралийские брамби.

На сегодняшний день самые популярные представители диких лошадей — это кумаргу, европейская лошадь, азиатская и другие породы, например, не менее известная лошадь Пржевальского или мустанги.

Кумаргу

Кумаргу — представители самых древних диких лошадок, водившиеся в заболоченных уголках Франции тех времен, в частности, у побережья реки Рон. Визуально они выглядят небольшими, но крепкими телосложением, лошадьми светлой серой окраски. Жеребята у таких кобыл изначально появляются на свет темной масти, то ли бурой, то ли гнедой. Ныне порода признана отдельной родословной линией, лошади ведут полудикий табунный образ существования. Фермеры, несмотря на кочевничество эти животных, все же следят за размножением и поддерживают состояние породы, некоторых ее представителей ловят и одомашнивают.

Тарпан

Европейская дикая лошадь — он же тарпан, к большому сожалению сегодня признан вымершей породой лошадей. В 1919 году в условиях невольного содержания умер последний представитель этой знатной породы. Несмотря на невысокий рост, лошадки обладали крепким мускулатурным туловищем. Масть этих животных чаще всего мышастая. Если бы не одно историческое открытие ученых, на текущее время никто бы не смог в точности описать тарпана. Сегодня версия тарпана была создана искусственным путем, после слияния дух пород — лошадь Пржевальского и местных двух европейских лошадей. Полученный новый вид таких животных получил название — Польский коник.

Лошади Пржевальского

Азиатская дикая лошадь — ныне этих животных называют лошадьми Пржевальского. В 1881 году великий историк и путешественник Пржевальский побывал в городе Тянь-Шань, где и обнаружил табун таки диких лошадок. Независимо от того, что предками степной азиатской лошади были домашние породы, лошадь Пржевальского отличается как визуально, так и изнутри. У нее насчитывают вместо привычных 64 аж 66 хромосом. На текущее время многие страны мира занимаются поддержанием и разведение породы, в частности, Казахстан, Монголия и др.

Помимо вышеперечисленных видов диких лошадей, человечеству довелось познакомиться с такими подвидами, как зебр, он же дикая лошадь из Африки. Помимо этого в истории лошадей есть несколько видов полудиких пород лошадок, например, мустанги, лошади Дюльмена, вышедшие из Германии, пони Соррайя, порода Брамби, что родом из Австралии. Остальные представители современных диких лошадей являются одичавшими животными, но изначально считавшимися домашними.

Предки диких лошадей

Благодаря визуальной схожести, можно с легкостью представить эволюцию и преображение диких животных в новые их виды. Как указано в истории, еще в древние времена около 60 млн лет на Планете существовали животные, что-то среднее между лисами и антилопами. Тогда это дикое животное звали эогиппусом. Нынешние ученые твердо уверены, что это и был древнейший предок нынешних лошадей.

В зависимости от условий жизни и изменений климата, предки эогиппуса стали визуально преображаться. Значимым стало изменение лесной местности в степную, что выпадало на период 20 млн. лет тому назад. Этим диким животным стало сложнее убегать от хищников путем бегства, Длительный бег деформировал пальцы на лапах, один становился все больше, два других видоизменялись. И около 2 млн. лет тому назад образовался новый вид дикого животного — эквус, ставший официальным предком лошадей. Явную схожесть демонстрировали лошади Пржевальского и тарпаны. Постепенно эмигрируя из Северной Америки в сторону Азии, схожие с лошадьми дикие животные постепенно размножались и распространялись по всей земле.

Несмотря на цивилизацию и совершенствование мира, домашние лошади не смогли полностью вытеснить популярность диких представителей. Диких лошадей постоянно размножают в искусственных условиях, чтобы поддерживать подвиды и породы, помогают им в случаях болезней, а также одомашнивают и с их помощью выводят новые породы. Встретить таких лошадей можно в любой точке мира, в частности, Америка может похвастаться дикими пони, Франция обладает камаргскими полудикими лошадьми, Британия располагает пони, на территории бывшего СССР есть лошади Пржевальского и другие. Исходя из этого, можно смело утверждать, что мир диких скакунов актуален, несмотря на цивилизацию и изменения в мире.

Лошади: дикие, домашние, одичавшие, свободные

Одичавшие лошади озера Маныч (Ростовская область). Не менее полувека живут лошади на острове посреди соленого озера по законам своих диких предков. Наблюдение за их жизнью позволяет ученым понять сложные природные законы. Фото: Наталья Спасская, Коммерсантъ

Лошади сыграли важнейшую роль не только в существовании некоторых природных комплексов, но и в истории человечества. С развитием технического прогресса им, казалось, не осталось места в современном мире. Однако и сейчас эти животные могут помочь в решении множества проблем: природоохранных, культурно-исторических, социальных.

Мамонтовая фауна

Табун бегущих лошадей — топот копыт, мелькающие ноги, развевающиеся на ветру гривы — символ мощи, неукротимости, свободы. Правда, увидеть такую картину сейчас мало кому удается. А вот раньше.

В позднем плейстоцене (126–12 тыс. лет назад) значительная территория Евразии была покрыта перигляциальными степями, которые представляли нечто переходное между известными нам сейчас степями и тундрой. Существовала на этих просторах так называемая мамонтовая фауна, в которой дикие лошади были многочисленными и разными.

О том, как они выглядели, дают представление облик лошади Пржевальского и мумии плейстоценовых лошадей, которые периодически вытаивают из вечной мерзлоты Якутии и Чукотки. Это были невысокие, плотного телосложения животные с однотонной мастью и стоячей гривой.

Лошадь Пржевальского дает представление о том, как выглядели и другие, вымершие, дикие лошади Евразии. На свободе лошадей Пржевальского можно увидеть пока только в Китае, Монголии, Казахстане и Белоруссии. Фото: Наталья Спасская, Коммерсантъ

Климат менялся, представители мамонтовой фауны вымирали, первобытные люди активно охотились на крупных животных, в том числе и лошадей. Дожили до исторического времени, видимо, три-четыре вида: тарпан (с лесной и степной формами), ленская лошадь и лошадь Пржевальского. Судьба каждого из них достойна отдельного рассказа, но если коротко, то антропогенный пресс оказал на них всех самое неблагоприятное воздействие.

Ареал ленской лошади в постледниковое время оказался мозаичным, что на фоне продолжающегося изменения климата и возрастающей охотничьей активности человека, видимо, послужило причиной ее вымирания около 4 тыс. лет назад.

Тарпан продержался дольше: последние животные были истреблены в Восточной Европе в XIX веке.

Лошадям Пржевальского «повезло» больше. Вид оказался вытесненным в труднодоступные пустынные районы Центральной Азии и стал известен науке только в конце XIX века, но под натиском цивилизации через 70–80 лет и он из природы исчез. Одно из последних исследований, правда, заронило зерно сомнения в том, что лошадь Пржевальского была настоящей дикой лошадью, но об этом чуть позже.

Из оставшихся в зоопарках особей этого вида его численность была постепенно восстановлена до того уровня, когда стало возможным вернуть его в природу. Сейчас обитающих на свободе лошадей Пржевальского можно увидеть в природных резерватах Монголии, Китая, Казахстана, Белоруссии. А через некоторое время их природная популяция появится в оренбургских степях России, работы по ее восстановлению уже начаты.

Одомашнивание

На вопросы, где, когда и кем были лошади одомашнены, однозначных ответов до сих пор нет. Основная проблема состоит в том, что на археологическом материале момент перехода от лошади-объекта охоты к лошади домашней поймать очень сложно. Так как лошади населяли обширную степную зону Евразии, то приручить их могли где угодно и даже, возможно, не в одном месте, и произошло это примерно 6 тыс. лет назад.

Большинство ученых признают наиболее вероятным местом одомашнивания черноморо-каспийские степи. Сейчас активно обсуждаются в качестве родины домашней лошади еще и степи современного северного Казахстана. Здесь на раскопках поселений ботайской культуры найдены артефакты, которые могут свидетельствовать о самых ранних попытках разведения и использования лошадей в хозяйственных целях.

Эти ботайские, уже якобы одомашненные лошади оказались генетически очень близкими к современным лошадям Пржевальского. На основании этого был сделан сенсационный вывод: лошадь Пржевальского — вновь одичавшая домашняя лошадь. Однако это открытие скорее является доказательством неудачной попытки одомашнивания этого вида диких лошадей.

Не подтвердились и гипотезы происхождения очень своеобразных пород — якутской и испанской соррайя — непосредственно от плейстоценовых диких лошадей. Наиболее вероятным предком всех домашних пород считают европейского тарпана. А разнообразные породы лошадей, которых сейчас в мире более 400, являются результатом целенаправленной секции.

Якутская порода. Самая северная порода в мире. Они могут выдержать долгую полярную ночь с морозами до −70 градусов, рожать жеребят, когда еще вокруг глубокие сугробы, за короткое северное лето успеть подготовиться к следующей зимовке. Фото: Наталья Спасская, Коммерсантъ

Большой и очень интересной группой пород оказываются так называемые местные, или аборигенные. Это породы, которые выводились в отдельных географических районах под определенные нужды местного населения в течение многих столетий, и оказываются наилучшим образом приспособленными к конкретным климатическим условиям. Эти, как правило, небольшие, коренастые лошадки оказываются крайне неприхотливыми к кормам и содержанию и обладают крепким здоровьем.

Подавляющее большинство аборигенных пород круглогодично свободно выпасаются, то есть самостоятельно добывают себе пропитание на пастбищах. Но технический прогресс и здесь создает проблемы для существования верных спутников человека.

Вымирающие породы

Россия в начале ХХ века была одной из самых конных стран мира. Имея большое разнообразие природных условий, она имела и достаточное количество адаптированных к конкретным местностям пород лошадей. Однако время и технический прогресс вытеснили лошадь из большинства сфер повседневной жизни: 22% пород лошадей уже исчезли, а численность 29% пород или находится на нижнем пороге возможности сохранения, или их существование вообще ставится под сомнение.

С аборигенными породами связаны целые пласты истории и культуры регионов и народностей, в них проживающих. Исчезновение пород грозит утратой национальных традиций, национальной самоидентификации. Эту истину осознали по крайней мере в Башкирии, Туве, Бурятии, Якутии, где с коневодством непосредственно связано сохранение традиционного образа жизни. Лошадей здесь используют и как рабочую силу, и как источник мяса, молока, шести. В этих регионах существуют национальные программы поддержки коневодства, но в целом здесь численность лошадей достаточно большая, не вызывающая тревогу за их дальнейшее существование.

Значительно хуже обстоят дела с мезенской породой, печорской, приобской, тавдинской и др. Это лошади в основном рабоче-пользовательского назначения. С широким внедрением в сельском и частных подсобных хозяйствах механизации потребность в лошадиной силе резко снизилась. Однако вместе с исчезновением из сел и деревень лошадей снижается занятость населения, теряются народные традиции и промыслы, возрастают социальные проблемы. Так может быть национальные породы и их сохранение — это и есть одна из «скреп» российского общества, не надуманная, а вполне реальная?

Мезенская порода. Одна из самых северных российских пород. Неприхотливые к кормам, умеющие ходить по глубокому снегу, эти выносливые лошадки были верными помощниками поморов. Сейчас их осталось не более 500 особей. Фото: Наталья Спасская, Коммерсантъ

Одичание как стихийный процесс

Несмотря на длительное совместное существование с человеком, лошади не утратили многих признаков своих диких предков. Они вполне в состоянии выжить самостоятельно в природе без поддержки человека. Помимо всего они оказываются чрезвычайно адаптивными к очень разным, порой экстремальным природным условиям.

Появление одичавших лошадей — чаще всего процесс случайный и стихийный. Лошадей «забывают» или бросают на произвол судьбы, или они убегают сами — вариантов много.

Самыми знаменитыми одичавшими лошадьми являются, пожалуй, американские мустанги. Но одичавшие лошади есть на всех континентах, за исключением, конечно, Антарктиды. Они освоили океанические побережья, северные пустоши, горы, пустыни (например, Намиб). Есть они и на территории России.

Немногочисленные группировки таких животных появляются в самых разных местах: на Кольском полуострове и в волгоградских степях, в Дагестане и Калмыкии, на островах в дельтах Дона и Волги, на Камчатке, Сахалине и Курильских островах. Но большинство из них довольно быстро исчезает — охотников пострелять везде много. Самой, пожалуй, крупной и существующей вот уже около полувека группировкой пока остается популяция на острове Водный на озере Маныч-Гудило, в Государственном природном биосферном заповеднике «Ростовский».

Целенаправленное одичание

Великолепные адаптационные способности к разным природным условиям домашних лошадей аборигенных пород и одичавших лошадей получили неожиданное применение в новой области.

Сокращение сельского населения и сельскохозяйственных угодий, антропогенное разрушающее воздействие на природу приводит к образованию значительных по площади, но разрозненных (мозаичных) территорий нарушенных и обедненных сообществ. Это уже не поля, но еще не настоящие луга, степи или леса.

Для ускорения их восстановления не хватает ряда видов животных, и прежде всего копытных. Именно они способны съесть и вытоптать сорную растительность, обогатить почву удобрениями, запустив процессы заселения территорий разнообразными животными и растениями, возвращая их к естественному природному состоянию.

Но в силу мозаичности и небольших площадей отдельных участков использование для этих целей диких копытных часто затруднено, да и многие их виды уже вымерли или истреблены человеком. Вот тут-то вспомнили про домашних животных.

Ревайлдинг (в буквальном переводе с английского — возвращение к дикому состоянию) — активно развиваемое ныне течение природовосстановительной технологии. В таких проектах используют аборигенные породы крупного рогатого скота и лошадей. Они неприхотливы к кормам и условиям обитания и могут замещать дикие виды. При подборе пород стремятся использовать похожих по внешнему виду на дикие виды: туроподобный скот и тарпаноподобный польский коник — вот наиболее популярные. Ревайлдинг-парков уже достаточно много в Европе, в них можно почувствовать себя словно перенесенным во времени — в эпоху позднего плейстоцена.

Польский коник. Порода домашних лошадей, выведенная в Польше в начале XX века. Их еще называют восстановленными тарпанами, так как внешне они похожи на диких лошадей, обитавших до XVIII–XIX веков в Восточной Европе. Фото: Наталья Спасская, Коммерсантъ

Есть и еще одно направление ревайлдинга. Оно связано с сохранением более щадящего для природы традиционного землепользования, национальных традиций и культуры. И здесь опять главную роль играют местные, аборигенные породы скота и лошадей. Если учесть, что тенденции к применению органического сельского хозяйства, развитию сельского и экологического туризма в последнее время возрастают, то есть надежда на решение сразу нескольких проблем.

Ну и про возможность полюбоваться на стада если и не исходно диких, то вольных лошадей тоже не стоит забывать.

Эволюционные особенности диких лошадей

Дикие лошади – название вымерших предков одомашненных коней. В настоящее время сохранились только лошадь Пржевальского, тарпан и домашний конь, которые могут считаться только потомками диких и каждый выделяется в отдельный подвид. Часто дикими лошадьми называют мустангов – свободноживущих коней (особенно распространены в Северной Америке), но это лишь одичавшие домашние животные, не имеющие прямого отношения к виду.

Содержание статьи

Эволюция семейства лошадиных

Изменение вида предков современных лошадей и их диких ближайших родственников шло под давлением изменяющихся условий существования. Происходило постепенное исчезновение лесов и увеличение открытых степных пространств. Ухудшение кормовой базы требовало от диких лошадей совершать постоянные перемещения, поэтому на конечностях постепенно уменьшалось число пальцев, а свободные фаланги покрывались измененной ороговевшей кожей – копытами. Серьезные перемены происходили и в пищеварительной системе из-за нужды перетирать грубую пищу.

Этапы эволюционного изменения предков лошади

Эоцен (50 млн. лет)

Небольшие животные (рост не более 60 см), передвигающиеся на пальцах (передние конечности имеют по 4, а тазовые по 3). Зубы имели короткие коронки – основу рациона эогипусов составляли плоды и мягкие листья.

Олигоцен (20 млн. лет)

Тоже невысокие животные, имеющие по 3 пальца. Происходит удлинение коронок, образование гребней эмали.

Эти животные достигали в холке 120 см. Климатические изменения заставили диких предков лошадей постоянно искать корма – у них происходят кардинальные изменения в аппарате движения и зубной формуле. Меригипусы опираются только на один палец, а зубы приобретают длинные коронки с мощным слоем эмали.

Свободновисящие пальцы редуцируются. Происходит дальнейшее изменение зубов.

Первые дикие лошади с однопалыми конечностями, наиболее походившие на современных, появились на североамериканском континенте. Освоение Евразии и Африки происходило через перешеек, соединяющий современные Аляску и Чукотку. Именно на евразийском материке произошло формирование современных типов диких лошадей, ослов и зебр. А все лошадиные, обитавшие в Америке, были уничтожены аборигенами и снова появились лишь в 15-м веке с первыми переселенцами из Европы. А табуны мустангов, встречаемые в прериях Северной Америки являются лишь одичавшими животными.

Представители диких лошадиных

Все дикие лошади и их ближайшие родственники чрезвычайно похожи между собой – форма скелета и анатомическое строение в целом, образ жизни и поведение, особенности кормления и размножения. Отличия связаны, чаще всего, с размерами и мастью, обусловленными территориальной приспособленностью животных. Учеными проводились опыты по выведению гибридов домашней лошади со всеми ее дикими представителями, но успех был неодинаков – большинство помесей бесплодны, репродуктивно полноценные потомки получаются от спаривания:

• домашних лошадей и вида Пржевальского;
• с тарпаном (польский коник);
• часть получаемых самок при покрытии кобылы ослом (мулицы).

Невысокое животное, получившее распространение в горных местностях за счет их прекрасной адаптации к данным условиям, выносливости и силы. Ослы медлительны в сравнении с лошадьми, зато могут перевозить тяжелые грузы, при этом существенно менее требовательны к корму, не столь восприимчивы к болезням. В современности в основном встречаются только одомашненные виды, в диком состоянии ослы распространены в Африке.

Одомашнивание ослов проходило одновременно с лошадьми, а в горных районах намного раньше. Но особое значение в хозяйственной деятельности человека занимают гибриды этого вида с лошадью.

Мулы и лошаки существенно крупнее и выносливее лошадей и отлично подходят в качестве тягловых животных. Не менее важным является стабильность привесов – у ослов и их гибридов нет сезонных колебаний, поэтому их разведение на мясо имеет серьезное будущее.

Полуослы

Это подрод семейства лошадей, включающий три вида. Самый крупный из них – кианг, может достигать 140-145 см в холке, остальные виды – кулан и онагр несколько меньше (не превышают 140 см). Распространены животные в Азии (место обитания популяции киагна находится в Тибетской горной системе, онагр в Афганистане и Иране, куланы в Монголии и Казахстане). Все виды достаточно редки из-за вмешательства человека.

Промежуточное состояние делает их более резвыми в сравнении с ослами, но гораздо выносливее в сравнении с домашней лошадью. Конечности сухие, уши короткие, животные показывают резвость бега и гораздо ближе находятся к лошадям. В древности их активно использовали в качестве домашнего скота, но приручение давало худшие результаты в сравнении с другими животными. В Советском Союзе проводились опыты по выведению гибридов с лошадью, но потомство было бесплодно.

Зебры

Все виды этого типа обитают в Африке. Характерной чертой является наличие черных полос (при описании лошадей черные полосы на теле животных называют «зеброидностью»). Животные формируют большие стада, мигрирующие по саваннам. Хозяйственного значения дикие зебры не имеют – промысел не ведется (животные находятся под охраной), случаи приручения редки и одомашнивания вида не произошло.

Тарпаны

Один из вероятных предков домашней лошади, некогда встречающейся во всей Евразии. Еще недавно большие табуны отмечались в южной Европе и России (от Краснодара до Восточной Сибири), много особей было в Казахстане и других странах Средней Азии. Исчезновение вида началось с 15-го века в западной Европе, где последний тарпан был убит еще к 17-му столетию. В Восточной Европе и России эта дикая лошадь встречалась вплоть до конца 19-го века (а последний тарпан в неволе дожил до 1918-го года). Истребление напрямую и косвенно связано с человеком – распашка земель, выпас скота и охота привели к стремительному вымиранию. В конце 20-го века начались попытки по восстановлению вида за счет коников – польского гибрида лошади обыкновенной и лесного тарпана. Сейчас насчитывается несколько десятков голов этих животных в Беловежской пуще.

Характеристика вида:

• рост маленький – в холке до 135 см;
• голова крупная, нос с горбинкой;
• шея укороченная, массивная, украшена щеткой черных волос;
• волос курчавый, масть разнообразная и зависела от времени года – зимой светлее (мышастая), а летом желто-бурая, коричневая;
• копыта крупные, крепкие.

Лошадь Пржевальского

Впервые была описана русским путешественником-натуралистом Пржевальским на территории Монголии. Это небольшие животные с относительно крупной, грубой головой и коротенькими ушами. Грива представлена короткими волосами в виде щетки черного цвета. Окрас туловища соловый, с пятнами белого или серого цвета, встречается множество оттенков. Ноги короткие, сухие, туловище и шея массивные.

Лошадь крайне требовательна к условиям содержания – в неволе у них ухудшается состояние здоровья и понижается репродукция, все опыты разведения в зоопарках и небольших заповедниках окончились неудачно. В настоящее время большая популяция встречается на территории Монголии, но они были там восстановлены в 90-е годы из животных заповедников.

Мустанг – одичавшая лошадь дикого Запада

Мустанги – лошади, обитающие в Северной Америке в дикой природе. Эти животные вторично стали свободными и были завезены на континент переселенцами из Европы. Численность мустангов в эпоху их расцвета достигала 4 миллионов, что представляло огромную опасность для аборигенных видов и хозяйственной деятельности человека. В настоящее время численность мустангов регулируется государственными и волонтерскими организациями, они обитают в национальных парках и резервациях, во многих из них разрешена охота и отлов этих животных.

История одичавших лошадей

Первоначальным местом появления лошади считается Америка. Именно в прериях миллионы лет назад зародились предки современных коней. Они существенно уступали в росте, имели несколько пальцев и обитали главным образом вдоль рек и водных массивов. Но по мере изменения климата, увеличения площади степей лошадиные изменялись. Это привело к их приспособлению к активному кочевому образу жизни, что способствовало расселению. Так, в результате одной миграции лошади попали на территорию Евразии через Берингов пролив, который в то время был соединен перешейком.

Но в дальнейшем лошади на территории Америки полностью вымерли. Было ли это влияние человека или климатических факторов – не известно. Единственным известным фактом является то, что у коренного населения не было лошадей, и встреча с этими животными была для них неожиданной. Единственным видом диких лошадей на сегодня является конь Пржевальского, обитающий в монгольских степях.

Лошади приходят снова

Во время своего второго путешествия, Колумб завозит небольшое количество коней из Испании. Но начало коневодства в Новом Мире связывают с именем Кортеса, который в 1519 и 1525 годах завез большое количество лошадей и сформировал племенное ядро на территории Мексики. Больше всего было завезено испанских (андалузских) лошадей, но также было достаточно и других пород, число которых и разнообразие увеличивалось с годами, что позволило сформировать фенотепически различную группу мустангов.

Мустанги – полудикие лошади, вернувшиеся к естественному существованию после завоза их на территорию Америки переселенцами из Европы.

К концу 16-го века количество лошадей стремительно росло, в одной Флориде количество голов превысило 1000. Значительную роль в развитии коневодства сыграло местное население – индейцы быстро приняли лошадь как основное средство для передвижения, хотя многие просто охотились на них, используя в пищу. Использование лошадей на мясо практиковалось индейцами, не знакомыми с европейской культурой. Но большая часть коренного населения попадала в плен, где использовалась для работ по дому. Хотя испанское законодательство тех лет запрещало обучать индейцев верховой езде, многие переселенцы нарушали этот запрет, чтобы повысить эффективность рабовладения. В результате беглые индейцы, обученные верховой езде, могли научить своих соплеменников.

От расцвета до упадка

Многие индейцы стали активно использовать лошадей, которых в огромном количестве похищали или покупали (известно что племя Апачи и Наваха купили свыше 2000 лошадей у испанцев в конце 17-го века). Аборигенное население проявило себя и в племенной работе, так, ими была выведена первая американская порода – Аппалуза, о которой известно еще с 1750-го года.

Одновременно продолжается завоз коней с территории Старого Света. Так, в 1769 году испанскими переселенцами было создано поселение в Калифорнии, численность лошадей в котором превышала 24000 голов. Популяция так быстро разрасталась, что значительная часть просто разбредалась по округе, а еще большую просто убивали на мясо.

Поголовье лошадей стремительно увеличивалось. К началу 19-го века численность полудиких животных по разным оценкам составляла 2-6 миллионов особей. При этом судить о точном поголовье нельзя, так как попыток учета до 1971-го года (был выпущен закон об учете диких и бродячих ослов и коней) не проводилось. По другим данным пик популяции составил к началу войн межу Америкой с Мексикой (в 1848 году) и Испанией (в 1898) году. Во время этих событий и после численность резко пошла на убыль. Во-первых, из-за отлова коней для нужд армии, а во вторых из-за последующего отстрела коней, вредивших сельскому хозяйству.

В 20-м веке началось стремительное сокращение численности диких лошадей Америки. В 1930-м году большая часть поголовья обитала к западу от континентального водораздела и не превышала 100 тысяч. Но уже к 1950-му году популяция сократилась до 25 тысяч. Одичавших животных теснили фермеры, отлавливали ковбои, отстреливали с самолетов. Неоднократно выявлялись случаи отравления водопоев. Все это способствовало введению закона о защите мустангов в 1959 году. По нему ограничивалась охота на животных, вводились запреты на ведение сельского хозяйства. Одновременно вводились лесные службы и открывались национальные парки.

По результатам учета 2010 года общее поголовье диких лошадей составило 34 тысячи особей и около 5000 ослов. Большая часть животных сосредоточена в штате Невада, еще значительные популяции имеются в Калифорнии, Орегоне и Юте.

Характеристика одичавших лошадей

Основное поголовье мустангов обитает в засушливых регионах США, куда их вытиснули фермеры. Это малопригодные для разведения скота регионы, в которых трудно добыть хороший корм и воду. Поэтому происходит постепенное вырождение животных, которое наблюдается всю историю существования мустангов.

Принято считать их красивыми и грациозными животными, подобными лучшим восточным и европейским скакунам. Но это лишь образ, сформированный писателями и кинематографом. В действительности мустанги никогда не знали племенной работой и являются продуктом скрещивания огромного количества пород. Кроме того, европейскими колонизаторами были завезены далеко не самые лучшие кони, а в результате их бесконтрольного спаривания происходило вырождение типа.

В настоящее время американской ассоциацией коневодства разработан стандарт породы, в который включаются наиболее характерные животные с определенными морфологическими чертами:

• стройное тело;
• сухая голова с широкой лобной долей;
• морда маленькая;
• профиль головы прямой;
• умеренная высота в холке – 140-150 см;
• лопатка длинная, располагается под углом;
• спина короткая;
• грудная клетка большая;
• мускулатура хорошего развития;
• круп округлой формы;
• низкая посадка хвоста;
• прямые сухие конечности;
• круглая форма копыт, покрытых плотным рогом.

Масть у мустангов не имеет большого значения. Среди этих животных можно встретить особей любого окраса – от вороного до белого, но чаще всего бывают гнедые и саврасые животные с большим количеством отметин причудливой формы. Количество пятнистых животных среди мустангов превалирует над любой другой породой. Это связано с завозом испанцами именно коней с отметинами и любовью индейцев к такой окраске. Поэтому в настоящее время в Америке существует несколько пород, в которых главным требованием является наличие пятнистости. Разнообразие отметин и промеров поддерживается различиями в популяциях – на территории США обитает несколько подтипов, разделенных рельефом местности.